자영업을 하는 박모(62)씨는 최근 임플란트 문제로 크게 고생했다. 그는 3개월 전에 왼쪽 아래 어금니를 잃었다. 만성 치주염으로 치아가 뿌리째 흔들렸다. 이에 치과에 가서 임플란트를 심었다. 가격 할인 행사 기간이라고 해서 선뜻 시술을 받았다. 하지만 얼마 못가서 심하게 흔들렸다. 결국 박씨는 심었던 임플란트를 제거하고 다시 심어야 했다. 잇몸뼈가 허술해져서 다시 임플란트를 심는 데 어려움을 겪었다. 국민건강보험에서는 65세 이상에게 임플란트 두 개까지 건강보험을 적용하고 있다. 치과계에서는 한 해 약 300만개 가까운 임플란트가 심어지는 것으로 추산한다. 어금니 임플란트 비용도 만만치 않게 증가 했다. 같은 기간, 건강보험 적용을 받아 심어진 임플란트 건수는 84만4223건에서 93만6150건으로 11%만 늘었다. 즉 임플란트 식립(건강보험 적용 기준) 증가율보다 제거율이 열 배가량 높은 것이다.